The Shrug

NBA Finallerine girdiğimiz şu günlerde bir Vintage yapmak istedi paşa gönlüm. Kameralarımızı bugünden tam 20 sene önceye sarıyoruz. 1992 Finalleri Bulls vs Portland veya “Air” Jordan vs Clyde “The Glyde” Drexler. Ne derseniz deyin neler olduğunu hatırlamayanlar için amme hizmeti yapıyorum, hazırlıklı olun.

1984. Blazers, draft'e ikinci sıradan giriyor. Bir sene önce Drexler'ı aldıkları için uzun oyuncu arıyorlar. Jordan yerine Sam Bowie'yi tercih edip (Epic Fail!) lig tarihinin çehresini, kaderini, gelmişini, geçmişini değiştiriyorlar...

O günden beri Jordan'ın Blazers'la iyi geçinmediğini, daha karşılaştıkları ilk maçta 30 sayı attığını biliyoruz. Şimdi de saatlerimizi 8 sene ileri alıyoruz ve 92 yılına gidiyoruz. 1992 MVP oylamasında Jordan birinci oldu; Drexler ise ikinci. Gazeteler Clyde the Glide'ın “Batı'daki Jordan” olduğunu yazıyor, eğer ikisi birbirlerini dengelerse Blazers'ın şampiyonluğa ulaşabileceğini söylüyordu. Jordan'ın astral seviyede bir rekabetçi olduğunu göstemek için daha elverişli bir ortam bulunamazdı (Öyle böyle değil. Adam sosyopatik seviyede bir winner ve kaybetmeyi hazmedemeyen cinsten).

Birbirlerine benzetilen, üstelik aynı pozisyonda oynayan iki basketbolcunun Finaller'de karşılaşması... (Tıpkı şimdiki final serisinde Lebron ve Durant gibi) Hall of Fame'e girecek iki oyuncuyu kıyaslamak için daha eğlenceli bir yöntem düşünülebilir mi? Jordan vs Drexler tartışması Finaller başladıktan yalnızca ve yalnızca birkaç saat sonra ebediyen tarihin derinliklerine gömüdü.[1] Bundan sonrasını üstat Bill Simmons’a bırakıyorum. Kendisi daha önce de bahsettiğim “The Book of Basketball” adlı basketbolun üzerine yazılmış en iyi kitabın yazarıdır:

*****

İnsanların dilinden düşmeyen bir tartışma vardı: Jordan mı Drexler mı? Üstelik Finaller öncesi Portland, "3'lüklere izin vermek" gibi bir plan yapıp[2], oyun stratejilerini medyayla paylaşacak kadar aptalca bir eylemde bulunmuştu(Portland koçu Rick Adelman’dan bahsediyor). Tüm bunlar, çığlık atan bir çocuğu teriyaki sosuna bulayıp, azdırılmış bir rottweiler'ın karşısına çıkarmaya benziyor, değil mi? Farkında değildik ama Clyde Drexler, ulusal televizyonda atletik olarak sodomize edilmek üzereydi. Portland maçın başında öne geçti: 17-9. İlk çeyreğin bitimine 6 dakika kala, Chicago tribünleri maçın içine girememişti henüz. Sonraki 17 dakikalık sekans şöyle vuku buldu:

MJ for 3... MJ 2+1... MJ for 3... MJ for 3... MJ for 2... MJ for 2...

İlk çeyrek bittiğinde 18 sayısı olan Jordan dinlenmek için kenara gelirken Blazers 33-30 önde... Skor 45-44'ken MJ tekrar maça giriyor...

MJ 2... MJ 3... MJ top çalma+2... MJ 2... MJ 3... MJ takip smacı... Drexler'dan airball... MJ 3+ ve silkilen omuzlar…

İşte tarihe geçen “Ne yapıyım aga, yapacak birşey yok” yani orjinal adıyla “The Shrug” Game…

Portland'ın ikinci çeyrekteki 3. molası... Chicago 66-Portland 49... Drexler'ın 8 sayısına karşılık Jordan ilk yarıda 35 sayı atıp 6 üçlükle playoff'lar 3'lük rekorunu kırıyor... Evet, bu olay gerçekten yaşandı.

(Bence tamamını izleyip duygu yoğunluğunu tavana vurun ama yok ben The Shrug’ı izlemek istiyorum derseniz videoyu 6.26’ya alın)

Bir ay sonra Drexler ve Jordan Dream Team'de bir araya geldiler. Ülkede Jordan vs Drexler tartışmasını kafasında tam olarak bitirememiş tek insan vardı: MJ. Antrenmanlarda sürekli Drexler'a yüklenip Finaller hakkında trash talk yaptığı için Magic Johnson, Jordan'la konuşmaya karar verdi: "Clyde'a bu kadar yüklenme ki Olimpiyatlar öncesi özgüveni sarsılmasın." Jordan'ın ağırdan almaya başlamasına rağmen psikolojik hasar oluşmuştu artık. Sonraki iki sene Drexler'ın istatistikleri 19-6-5'e dek düşecek, 85-92 arasında .49 olan yüzdesi 93-94 senelerinde .43'e gerileyecekti.[3] Tabii Blazers'ın üst üste playoff ilk turunda elendiğini de unutmayalım.

Drexler'ın yaşadığı fetret devrinin sorumlusu Jordan mı? 30 yaşına gelmiş bir basketbolcunun top 5'ten "taş çatlasa all-star" seviyesine düşmesine anlam vermek kolay değil. Bir yıldızın, başka bir yıldızın kariyerini pek çok farklı yollardan böylesine kötü etkilediğine pek şahit olmadık. Hatta Drexler en sonunda dağın zirvesine ulaşıp şampiyonluk kazandığında bile (1995 Houston Rockets ile) Jordan baseball'dan yeni dönmüş ve Finaller'e ulaşamamış olacaktı. Eğer tam olarak ısınmamış Jordan'ın sürüklediği Bulls, Finaller'e gelip Rockets'a yenilse, Drexler ancak intikamını almış olacaktı belki de. Fakat bugün bile Rockets'ın kazandığı iki şampiyonlukta en büyük etken olarak Jordan'ın basketbola ara vermesi gösteriliyor. Drexler'ın yüzüğünde bile Jordan'ın gölgesi parlıyor. Off bee…

---

[1] Jordan ve Drexler rekabetinin istatistiki karşılaştırması için şu an okuduğunuz kelimelerin üzerine tıklayabilirsiniz. 23 maçta biri 34 sayı, diğeri 24 sayı…

[2] Jordan o sene %27 ile üçlük atıyordu ve maç boyunca ona zone savunma yaptılar. Bedelini de ödediler haliyle.

[3] Bir oyuncunun %49’dan %43’e düşmesi çok büyük bir olay. Hele ki bir süper yıldızsa. Çünkü aradaki 0,06’lık fark okuyunca çok küçük gibi gözükse de aslında çok büyük bir farktır.